Maak kennis met oprichters: Early Birdies

Early Birdies is een innovatieve online kledingwinkel voor kinderen en tieners. We spraken met Lisa en George, oprichters van Early Birdies, om meer te weten te komen over hun bedrijf en het grote idee erachter. Het team is nu in hun tweede jaar bezig met het opbouwen van een kindermarktbedrijf dat letterlijk wordt gebouwd door de kinderen zelf. Nou, om eerlijk te zijn, niet alleen door kinderen; sommige volwassenen – waaronder oprichters Lisa en George – moeten ook meehelpen!

Beide Lisa en George hebben een indrukwekkende professionele en educatieve achtergrond. Lisa heeft meer dan tien jaar ervaring in de mode-industrie en e-commerce. Ze bekleedde senior posities bij Wikimart en Little Gentrys en ontwikkelde een educatieve cursus ‘Children's fashion brand’. Vandaag de dag is Lisa Managing Partner bij Early Birdies en is ze verantwoordelijk voor de dagelijkse bedrijfsvoering, algemeen management en bedrijfsfinanciën, leveranciersrelaties, assortimentsmix en de ontwikkeling van functionele multi-brand capsules.

Als student studeerde George natuurkunde en financieel management. Het grootste deel van zijn carrière werkte hij in de reclame. George heeft meer dan 13 jaar zijn eigen reclamebureau opgericht en geleid, leidde het reclamebureau van Basic Element Ltd en werkte met GAZ Group, Ingosstrakh, Glavstroy als klanten. Hij is marketingexpert en businesscoach. Nu is George de CMO bij Early Birdies en is hij verantwoordelijk voor marketing, web analytics, conversie statistieken, CAC en de betrokkenheid van tieners bij het uitvoeren van bedrijfstaken.

Hoe ben je op het idee gekomen voor Early Birdies?

George: Early Birdies is waar onze vaardigheden en interesses elkaar kruisten. Lisa had een uitstekende ervaring in de eCom voor kinderen's (Little Gentrys online multi-brand store). Ik heb altijd graag met kinderen en tieners gewerkt. Bovendien was mijn reclamebureau TMP een aantal jaren aannemer voor Little Gentrys, dus Lisa en ik waren al een hecht team voordat we Early Birdies begonnen. We zijn ook ouders van prachtige dochters – Lisa heeft er twee en ik één. We kregen de kans om het idee van ons bedrijf in de praktijk te brengen – onze kinderen werden de eerste deelnemers van de Early Birdies Practices, en zo wisten we dat we op de goede weg waren. Toen het idee met Practices “tested” op onze kinderen was getest, besloten we een groot project op te zetten om enthousiaste kinderen en tieners aan te moedigen echte zakelijke opdrachten op te lossen, waardevolle zakelijke ervaring op te doen en zakgeld te verdienen. Dit was de moeite waard om te doen!

Lisa: Een ander groot idee achter het project is de keuze van kleding, schoenen en accessoires die kinderen volledig onafhankelijk van hun ouders maken. Ouders wijzen een acceptabel budget toe voor de aankoop en bemoeien zich niet met de beslissingen van hun kinderen. Nadat de keuze is gemaakt, laten ouders kinderen de redenen voor hun keuze uitleggen – om nieuw verworven vaardigheden te consolideren. Deze aanpak geeft kinderen de kans om hun eigen fouten te maken met betrekking tot het uitgeven van geld en te leren hoe ze zinvolle beslissingen en keuzes kunnen maken. Het idee is diepgaand, maar het is nog niet ontwikkeld. We denken erover om het opnieuw te ontwerpen en het in de toekomst tot leven te brengen.

Lisa en George, medeoprichters van Early Birdies

Wat is het idee achter Early Birdies Practices? Hoe werkt het?

Lisa:Bij Early Birdies streven we naar een fundamenteel nieuwe benadering van de interactie met onze klanten. Het gaat niet om ouders die normaal gesproken kleding voor kinderen kopen. Het gaat om gebruikers – kinderen en tieners. We delegeren echte zakelijke taken aan kinderen (natuurlijk alleen die taken die ze aankunnen). We noemen dit project Early Birdies Practices. Bij elke les geven we een stukje theorie, schetsen we de taak en definiëren we criteria voor het evalueren van de kwaliteit van het resultaat. De basis van de lessen is de praktijk – kinderen lossen zelfstandig een zakelijke taak op. We staan altijd klaar om te helpen, maar bemoeien ons nooit met het proces – we willen dat de kinderen hun volledige potentieel realiseren! Al onze lay-outs, slogans, inhoud en zelfs de ideeën voor nieuwe praktijken worden door kinderen bedacht. Dit is de kans voor hen om echte projecten uit te voeren en volledig zelfstandig zakgeld te verdienen.

George: Nu werken we zelfs samen met twee jonge ontwerpers en een tekstschrijver. Vika (20 jaar, 3e jaars student) doet het meeste ontwerpwerk voor ons en werkt nu ongeveer een jaar voor Early Birdies. Leia (17 jaar, studeert nog op school) doet een deel van het ontwerp en de foto-inhoud. Kira (15 jaar) schrijft een deel van de teksten en helpt ons team met het maken van slogans.

 

Waarom is het belangrijk om van jongs af aan harde vaardigheden te ontwikkelen?

George:Hard skills ontwikkelen is niet ons doel; dat is meer iets voor scholen en diverse cursussen. We zijn op dit moment ook niet van plan om een methodologische basis te creëren voor het lesgeven aan tieners. Het idee van Practices is leren door te doen of edutainment, tot op zekere hoogte (kinderen zien Practices nog steeds als een spel). Hier kunnen ze proberen in de praktijk te brengen wat ze al hebben geleerd.

 

Wat zijn je verdere plannen voor de ontwikkeling van Early Birdies Practices?

Lisa:We zijn van plan om nieuwe inhoud te produceren, het aantal Practices uit te breiden, nieuwe kinderen en tieners actief te betrekken en de communicatie hierover te stimuleren. In de nabije toekomst willen we nieuwe communicatiekanalen lanceren en samenwerken met ontwikkelingsprogramma's die kinderen helpen om harde vaardigheden op te bouwen. Het is slechts een wens voor nu, maar het starten van een langetermijnprogramma dat kinderen en tieners helpt digitale opinieleiders’ vaardigheden te ontwikkelen is wat we ook van plan zijn te doen.

 

Wat vind je het leukste aan je werk?

George: We zien kinderen die deelnemen aan onze Practices sprankelen met wat wij noemen “glimmende ogen”. Deze opwinding en het feitelijke digitale bewijs van de professionele ontwikkeling van de kinderen is wat we het meest waarderen aan ons werk. Dankzij hun energie (ze hebben er veel van), onze ervaring, die helpt om deze energie in de juiste creatieve richting te leiden, en vooral de kans om echte zakelijke taken op te lossen, groeien ze ongelooflijk snel. Vanwege hun leeftijd werken onze tienerteamleden meestal aan "design-type" projecten en niet aan de dagelijkse operationele werklast. In ons geval creëren kinderen lay-outs, motto's en slogans, maken ze foto's en werken ze aan communicatie-ideeën die vervolgens in de dagelijkse praktijk kunnen worden gebruikt. Het inspireert ze! Bovendien verdienen ze zakgeld. Dat is cool!

Lisa: En natuurlijk ontvangen we graag positieve beoordelingen, foto's en video's van onze geliefde klanten.

De fotoshoot met echte klanten als model.

Bij Scramble zijn we super enthousiast over het unieke en innovatieve idee van Early Birdies! Als jij ook een geweldig potentieel ziet in dit model en het team, dan ben je van harte welkom om deel te nemen aan hun financieringsronde op Scramble in december!

Om deel te nemen aan de financieringsronde van Early Birdies', ga je naar scrambleup.com en meld je je aan voor een investeerdersaccount (dit duurt meestal maar een paar minuten). Ons communityteam zal je dan op de hoogte houden van de details van de financieringsronde en je helpen bij het proces.